Angsten hæmmer os i vores liv

Angst betegner et ubehag eller en indre uro, som for både mennesker og dyrs vedkommende har en stor adfærdsregulerende betydning. Ud fra et evolutionært synspunkt hænger tilstanden sammen med den tilstand som man bringer sig i, når en fare skal håndteres eller undgås. Frygt bruges her ofte til at betegne en angst der er rettet mod en specifik trussel. Forestiller man sig livet på savannen da vore forfædre levede, har angsten og håndteringen heraf, været af afgørende betydning for overlevelsen. Trusselsbilledet, der udløser angstmekanismer, har siden ændret sig, og udover de ydre farer som for eksempel slanger, mørke og højder, har også vores stilling i hierarkiske organiserede grupper, været bestemmende for hvor og hvordan faren kom. Afkodning af, hvad de andre i flokken var ude på, og hvem og hvordan man udfordrede eller allierede sig med, har været bestemmende for færdigheder og fobier.

Angst kan måske have sin største effekt ved sit fravær. Denne behagelige tilstand – et fravær af angst – vil enhver helst være i. Hvad enten man beslutter sig for at blive i sin seng, oppe i træet, eller lade være at sige lederen eller de andre i gruppen imod, er det forbundet med en vis type af midlertidig lettelse at undgå situationer, som hjernen synes er farlige.
Normal og sund angst tjener altså stadig det vigtige formål at regulere vores adfærd, sådan at vi ikke gør ting, der får os i vanskeligheder fysisk eller socialt.

Nogle gange bliver angst usund, og angsten hæmmer os i vores liv og relationer. Ubehaget eller den indre uro bliver vedvarende, og der udvikles en undvigeadfærd, der kan virke indskrænkende eller isolerende. Tanker eller bekymringer om selv eller andre kan forstærke de ubehagelige følelser, der samtidigt har indflydelse på hvilke signaler kroppen udsender. I behandlingen af angst arbejder vi med en forståelse af alle de interaktioner, der finder sted mellem følelser, tanker, krop, og adfærd. Vi balancerer det naturlige og forståelige i den angstfyldte følelse, med ønsket om at kunne udfordre og arbejde med det der forårsager ubehaget og problematisk adfærd i dit liv.